Большой энциклопедический словарь
АЛХИМИЯ
АЛХИМИЯ (позднелат. alchimia) — донаучное направление в развитии химии. Возникнув в Египте (3-4 вв. н. э.) — получила особенно широкое распространение в Зап. Европе (11-14 вв.). Главная цель алхимии — нахождение т. н. "философского камня" для превращения неблагородных металлов в золото и серебро, получения эликсира долголетия, универсального растворителя и т. д. Положительная роль алхимии — в открытии или усовершенствовании (в процессе поиска чудодейственного средства) способов получения практических ценных продуктов (минеральные и растительные краски, стекла, эмали, металлические сплавы, кислоты, щелочи, соли) — а также в разработке некоторых приемов лабораторной техники (перегонка, возгонка и др.).