АДАПТАЦИЯ
АДАПТАЦИЯ, приспособление живого организма к его окружению. Животные и растения адаптируются к изменениям среды путем варьирования строения тела, способов воспроизводства или организации своих сообществ. Такие изменения могут быть временными (АККЛИМАТИЗАЦИЯ), но иногда они приводят к изменениям в генетическом материале (ДНК), которые наследуются потомством (эволюция). Этим же термином описывают конкретные характеристики (размер тела, форма, цвет, физиология, поведение), которые способствуют приспособлению и выживанию организма в окружающей его среде.
Различные виды гавайских цветочниц (на Тихом океане) развились из одного вида птиц, ныне давно вымершего (в центре). В течение миллионов лет у цветочниц развивались различные способы добычи пищи. Это позволяло им расселяться по различным экологическим нишам на острове. В результате борьба за существование между птицами стала менее острой, и большей части их удавалось выжить. Наиболее заметной адаптации подверглась форма клюва. У некоторых видов развились клювы, более всего удобные для питания нектаром (1), другие питаются исключительно насекомыми (2), фруктами (3) или семенами (4).