ядовитые животные

Содержат в организме постоянно или периодически вещества, токсичные для особей др. видов. Всего существует ок. 5 тыс. видов Я. ж., в СССР — ок. 1500 видов. Из Я. ж. наиб. изучены змеи, скорпионы, пауки, жуки-нарывники и нек-рые другие. Одни Я. ж. имеют особые железы, вырабатывающие яд, другие содержат токсич. вещества в тех или иных тканях тела. Вооружённым Я. ж. яд служит для защиты и для нападения. Они имеют ранящий аппарат; у кишечнополостных (гидры, актинии, медузы) — стрекательные клетки, у ряда членистоногих (скорпионов, пчёл, ос) — многоклеточные кожные железы, связанные с жалом; у рыб — такие же железы, соединённые с шипами на плавниках (напр., скорпеновые) и жаберных крышках (мор. дракончики). Чувствительность разных животных к одному и тому же яду различна (одно и то же кол-во яда гремучей змеи смертельно для 24 собак, 60 лошадей, 600 кроликов, 800 крыс, 2000 мор. свинок, 300 000 голубей). Различна также чувствительность вида к ядам разных животных, напр. свиньи малочувствительны к яду гремучей змеи, ежи — к яду гадюки, грызуны, обитающие в пустынях,— к яду скорпионов. Нек-рые птицы (аисты, вороны, кондоры, птицы-секретари) поедают ядовитых змей; неядовитая змея муссурана — ядовитых змей, куры — каракурта, а сам каракурт — шпанских мушек. Человек и животные могут стать невосприимчивы к яду, к-рый длит, время в небольших дозах вводился в их организм (т. н. митридатизм). Малые дозы змеиного яда, пчелиного яда и нек-рых других используют в леч. целях.