Словарь географических названий
Аральское море
Ара́льское море
Крупный внутриконтинентальный бессточный солёный водоём, расположен в Туранской низм. (Казахстан и Узбекистан). До 1960 г. уровень моря оставался относительно стабильным (незначительно колебался ок. отметки 53 м), пл. была равна 66 тыс. км², в нём находилось 1064 км³ воды со средней солёностью 10–11 ‰, наиб. глубина составляла 69 м, насчитывалось более 1100 о-вов, в т.ч. крупные: Барсакельмес, Возрождения. Равновесие поддерживалось ежегодным притоком 56 км³ вод рек Амударьи и Сырдарьи. С начала 1960-х годов из-за забора вод рек на орошение (пл. орошаемых земель в басс. А. за 60–80-е годы выросли в Узбекистане и Таджикистане в 1,5 раза, в Казахстане в 1,7 и в Туркменистане в 2,4 раза) приток их стал уменьшаться и в начале 80-х гг. практически прекратился. В результате к 1990 г. уровень моря снизился на 14 м, пл. сократилась на 40 %, а объём воды – на 60 %. К этому времени море разделилось на две ч.: южную, т.н. "большое море" (в 1990 г. пл. 35,5 тыс. км², объём воды 310 км³, солёность 30 ‰), и северную ("малое море": 3 тыс. км², 20 км³, солёность 15–35 ‰). Впоследствии пл. уменьшилась до 31 тыс. км². Рыбный промысел и трансп. перевозки на море прекратились, происходит быстрое опустынивание окружающей территории, резко ухудшилось здоровье населения. Климат континентальный, тем-ра воздуха в июле 25–26 °С, в феврале от –10 до –13 °С, осадков не более 150 мм в год. Частичный ледяной покров устанавливается на 4–5 месяцев, в суровые зимы море замерзает полностью.