Этимологический словарь Крылова
арап
(негр)
Это слово возникло в результате переоформления слова араб, заимствованного из греческого, а восходит к арабскому, где означает "тот, кто говорит ясно, разборчиво". Так арабы отличали себя от других народов, живших по соседству и говоривших на непонятных им языках.