БЕНЕДИКТИНЦЫ

(лат. Ordo sancti Benedicti) — старейший из зап.-европ. католич. монашеских орденов, осн. ок. 530 Бенедиктом Нурсийским в Монтекассино (Италия); женская ветвь — бенедиктинки. Устав Б. требовал: постоянного пребывания в данном монастыре, воздержания и послушания; обязательной молитвы (7 раз в сутки); предписывался физич. и умств. труд. Орден Б. был крупным зем. собственником, жестоко эксплуатировавшим зависимых от него крестьян. Большую роль Б. сыграли в развитии католич. богословия, организации и укреплении католич. церкви и папства, отстаивая его притязания на господство в Европе После врем. упадка в 8-9 вв. орден достиг наибольшего влияния в католич. церкви в 10-11 вв. В дальнейшем влияние Б. уменьшилось в результате соперничества других орденов В 17-18 вв. объединением Б. во Франции (см. Мавристы) было предпринято издание ист. документов. В эпоху франц. бурж. революции орден совсем пришел в упадок. В конце 19 в. деятельность ордена оживилась, в 1960 он насчитывал ок. 25 конгрегаций (Бельгия, Италия, Франция, Испания, ФРГ, Австрия и др.), 13500 монахов, возглавляется живущим в Риме аббатом примасом (избираемым каждые 12 лет). Б. — одно из важных орудий реакц. политики и идеологии совр. Ватикана.