бентос

(от греч. benthos — глубина), совокупность организмов, обитающих на грунте и в грунте морских и континентальных водоёмов. Б. делят на растительный (фитобентос) и животный (зообентос). В зообентосе различают животных, обитающих в толше грунта — инфауна (гл. обр. многие многощетинковые черви и двустворчатые моллюски, эхиуриды, сипункулиды, нек-рые иглокожие и др.), передвигающихся по поверхности грунта — онфауна (многощетинковые черви и моллюски, большинство иглокожих, разл. ракообразные), прикрепляющихся к субстрату — эпифауна (губки, гидроиды, актинии и разл. кораллы, мшанки, морские жёлуди, нек-рые двустворчатые моллюски и др.), а также плавающих вблизи дна и лишь периодически опускающихся на дно — нектобентос (креветки, мизиды, нек-рые голотурии, придонные рыбы и др.). По размерам среди организмов Б. различают макробентос — от 5—10 мм и крупнее (подавляющее большинство донных животных), мейобентос — от 0,5 до 5—10 мм (население самого верх, слоя грунта) и микробентос — менее 0,5 мм (бактерии и др. одноклеточные организмы). Основу мелководного фитобентоса в морях составляют макрофиты (водоросли и мор. травы); значит, роль могут также играть скопления донных диатомовых водорослей. В глубинах кроме животных обитают только бактерии и низшие грибы. Биомасса Б. в морях убывает с глубиной: на литорали и в верх, сублиторали — до 5—10 кг/м2 и более, глубже, в сублиторали,— сотни и десятки г/м2, в батиали — граммы, в абиссали — обычно не более 1 г/м2, а в бедных жизнью центр, р-нах океанов — 0,01 г/м2 и менее. На долю расположенных вблизи материков мелководий (до 200 м), занимающих менее 8% площади дна океана, приходится ок. 60% биомассы всего океанич. Б., а на долю абиссали (глубже 3000 м), занимающей 3/« площади дна,— лишь менее 10%. Суммарная биомасса Б. в океане оценивается в 10—12 млрд. т. В нек-рых р-нах вост. части Тихого ок. на глуб. 2,5—3 км обнаружили (в 1979) т. н. оазисы жизни вблизи выходов горячих подземных вод (гидротерм). В этих участках биомасса Б. достигает неск. кг/м2; их фауна включает многие ранее неизвестные виды животных: гигантских двустворчатых моллюсков и представителей погонофор. В пресных водоёмах Б. качественно и количественно беднее, чем в морских. Из животных в него входят простейшие, губки, круглые черви, малошетинковые черви, пиявки, моллюски, ракообразные и личинки мн. водных насекомых. Фитобентос представлен гл. обр. водорослями (особенно синезелёными и харовыми) и разл. цветковыми растениями (рдесты, кувшинки, рогоз, тростник и мн. др.). Б. служит пищей для мн. рыб, а в морях также для нек-рых ластоногих. Мн. виды мелководного мор. Б.— объект промысла и аквакультуры.