Большой Барьерный риф

Большо́й Барьерный риф

(Great Barrier Reef)

гряда коралловых рифов и коралловых островов, расположенная вдоль северо-восточного побережья Австралии. Тянется по краю материковой отмели на 2300 км от южных берегов Новой Гвинеи до мыса Санди-Кейп. Ширина рифа в северной части около 2 км, в южной до 150 км. Большинство рифов находится под водой и обнажается только во время отливов. Некоторые рифы под влиянием абразионно-аккумулятивной деятельности моря превратились в коралловые острова, обычно имеющие форму подковы и выпуклой стороной обращенные навстречу юго-восточному пассату. Между Б. Б. р. и берегом материка находится т. н. Большая лагуна, или «Внутренний канал», с глубиной не более 50 м. Она защищена барьерным рифом от большой океанской волны и используется для судоходства. В Б. Б. р. имеется около 20 хорошо изученных проходов со стороны океана. Главный из них: Большой Северо-Восточный, Рейн-Айленд, Кука, Тринити, Каприкорн.