дождевые черви

Земляные черви, группа семейств малощетинковых червей, включающая преим. крупные почвенные виды. Длина крупных тропич. видов до 2,5 м (в СССР — до 45 см). Число сегментов тела от 80 до 450. На каждом сегменте от 8 до нескольких десятков щетинок, служащих опорой при ползании. Органы чувств отсутствуют, но кожа богата чувствит. клетками. Дыхание кожное. Имеется замкнутая кровеносная система (кровь красная, содержит гемоглобин). Нервная система состоит из крупного надглоточного узла и более мелких узлов, образующих брюшную нервную цепочку. Хорошо развита способность к регенерации. Ок. 1500 видов, в осн. в тропиках; в СССР — ок. 100 видов, гл. обр. из сем. люмбрицид (Lumbricidae). Живут в почве, крупные виды делают ходы глубиной до 8 м. Мн. Д. ч. выходят на поверхность преим. ночью, днём — только после дождей (отсюда назв.). Питаются разлагающимися органич. остатками. Гермафродиты. Коконы с яйцами откладывают в землю. Пронизывая почву ходами, Д. ч. рыхлят её, способствуют аэрации и увлажнению на глубине, перемешивают почвенные слои, ускоряют разложение растит, остатков и таким образом повышают плодородие почв. Численность Д. ч. особенно высока в зоне смешанных и широколиств. лесов и в лесостепи (св. 300 экземпляров на 1 м2 поверхности почвы). Д. ч.— пища мн. диких и нек-рых домашних животных и промежуточные хозяева нек-рых паразитов свиней и домашних птиц. 11 видов в Красной книге СССР.