Биологический энциклопедический словарь
холестерин
Холестерол, тетрациклич. ненасыщенный спирт из класса стероидов, важнейший стерин животных. Присутствует во всех живых организмах. Содержание X. в растениях невелико (за исключением масла семян и пыльцы). У позвоночных X. содержится в липидах нервной ткани, в печени (осн. орган биосинтеза X.), в надпочечниках и в эритроцитах. В плазме крови X. находится в виде сложных эфиров с высшими жирными к-тами и служит переносчиком при их транспорте. Осн. биохимич. функция X. у позвоночных — превращение в прогестерон (в плаценте, семенниках, жёлтом теле и в надпочечниках), открывающее цепь биосинтеза стероидных половых гормонов и кортикостероидов. Др. направление метаболизма X. у позвоночных — образование жёлчных к-т, спиртов и витамина D3. Участие X. в образовании фосфолипидного слоя клеточных мембран обусловлено способностью X. и его сложных эфиров образовывать мол. комплексы с жирными к-тами и белками. У членистоногих X. используется для биосинтеза гормонов линьки — экдизонов. Высшие позвоночные и мн. моллюски синтезируют X. из сквалена. Членистоногие, а также кольчатые черви, иглокожие, акулы и нек-рые микроорганизмы не обладают такой способностью и для выработки необходимых им биорегуляторов используют поступающий с пищей X. Большинство С28- и С29-фитостеринов, С28-микостеринов и стеринов мор. беспозвоночных образуется при биохимич. трансформации боковой цепи X. Роль X. в пищевых связях между разл. компонентами биоценоза очень велика. У нек-рых животных уровень X. в организме регулируется по принципу обратной связи. У человека этот механизм отсутствует, поэтому при богатой жирами диете содержание X. в крови (в норме 150—200 мг%) резко возрастает, что способствует ожирению печени, избыточному образованию жёлчи и, вследствие этого, жёлчных камней, а также к отложению в стенках кровеносных сосудов X. в составе липопротеидов; это приводит к развитию атеросклеротич. бляшек и атеросклероза. Из организма X. выводится гл. обр. с экскрементами. В пром-сти из X. синтезируют стероидные препараты. Осн. источник X.— спинной мозг убойного рогатого скота.