Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
Кадуцей
Жезл глашатаев у греков (Κηρυκείον) и римлян. Имел вид крылатой палки, обвитой двумя змеями, и делался обыкновенно из оливкового или лаврового дерева. Первоначально К. был атрибутом вестника богов, Гермеса-Меркурия, чем и объясняется его окрыленность. К., подобно современному парламентерскому флагу, был необходимым атрибутом глашатаев, посылавшихся в неприятельский лагерь, и ручательством их неприкосновенности. — У нас он встречается как гербовая фигура на дворянских гербах, а также в гербе Харьковской губ.
А. Щ.