Советская историческая энциклопедия
КАНТОНИСТЫ
(нем. Kantonist — призванный на воен. службу, от франц. canton — округ) — в России солдатские сыновья, числившиеся со дня рождения за воен. ведомством. Для подготовки солдатских детей к воен. службе в 1721 были созданы гарнизонные школы, переим. в 1798 в воен.-сиротские отделения. Их воспитанники с 1805 наз. К. Впоследствии школы К. были причислены к ведомству воен. поселений, где все мальчики с 7 до 18 лет считались К. Небольшая часть К. обучалась (с 1836) в школах, готовивших унтер-офицеров для кавалерии, артиллерии и инж. войск; осн. масса К. зачислялась в солдаты. Категория К. упразднена в 1856.