Советская историческая энциклопедия
КНЯЖАТА
(КЪНАЖАТЕ, род. падеж от КЪНАЖА — сын князя) — наименование в России 15-17 вв. потомков удельных князей (Рюриковичей и Гедиминовичей). Наиболее видные из К. составляли титулованное боярство. До сер. 16 в. К. сохраняли в своих владениях нек-рую независимость от центр. власти в силу наследств. прав на терр. своих б. уделов, традиц. связей с их населением и родственных отношений с государем. Политич. влияние и экономич. мощь К.-бояр были ослаблены при Иване IV Васильевиче. К нач. 17 в. большинство К. уже сравнялось по политич. и экономич. положению с др. служилыми людьми по отечеству, став с 18 в. титулованной частью дворянства.