Большой энциклопедический словарь
ЛЕСОТО
ЛЕСОТО — Королевство Лесото (Kingdom of Lesotho) — государство на юге Африки, анклав на территории ЮАР. 30,4 тыс. км2. Население 1,7 млн. человек (1993) — главным образом народ суто. Городское население ок. 19% (1988). Официальный язык — английский и суто. Св. 70% населения христиане, остальные придерживаются местных традиционных верований. Административно-терриориальное деление: 10 округов. Столица — Масеру. Входит в Содружество. Лесото — конституционная монархия.
Глава государства — король. Занимает плато Басуто (наибольшая высота 3482 м) — ограниченное с востока и юга Драконовыми горами. Климат субтропический, резко континентальный. Средние температуры января 25-26 °С, июля 15 °С. Осадков 750-1000 мм в год. Главная река — Оранжевая. Преимущественно степь. В 1-й пол. 19 в. племена суто, заселившие территорию Лесото в 17-18 вв., были объединены под властью вождя Мошеша I. В кон. 1860-х гг. эта территория была захвачена англичанами, в 1884 официально объявлена протекторатом Великобритании под названием Басутоленд. В октябре 1966 провозглашена независимость Басутоленда, который стал называться Королевством Лесото. Лесото — аграрная страна с элементами докапиталистических отношений. Доля в ВВП (1991, %): сельское хозяйство 12, промышленность 12,3. Главная отрасль сельского хозяйства — шерстное овцеводство. Возделывают кукурузу, пшеницу, сорго. Добыча алмазов. Производство электроэнергии 1 млн. квт.ч (1988). Длина автодорог 4,7 тыс. км (1991). Экспорт: шерсть (в т. ч. мохер) — алмазы. Основные внешнеторговые партнеры: ЮАР, Великобритания. Денежная единица — лоти.