Физический энциклопедический словарь
МАКРОМОЛЕКУЛА
(от греч. makros — большой и молекула), совокупность большого числа атомов, соединённых между собой хим. связями. Как правило, М. состоят из повторяющихся единиц — мономеров, объединившихся в М. в результате реакции полимеризации.
Возможное представление разветвлённой макромолекулы в виде графа. В вершинах графа находятся группы атомов, рёбра соответствуют хим. связям между повторяющимися единицами. Жирная линия — ствол графа.
М. бывают линейные и разветвлённые. Граф разветвлённой М. (рис.) представляет собой «дерево» с возможными циклами. М. характеризуются мол. массой, а в М. с разным числом повторяющихся единиц — м о л е к у л я р н о-м а с с о в ы м р а с п р е д е л е н и е м. Физ. св-ва М. зависят как от их хим. строения, так и от мол. массы.
Одна и та же М. обычно может принимать множество к о н ф о р м а ц и й — разл. пространств. структур М. при сохранении длин валентных связей и углов (см. ИЗОМЕРИЯ МОЛЕКУЛ). Наиболее распространённые физ. методы изучения конформаций М. в р-ре основаны на измерении вязкости и скорости седиментации, исследовании светорассеяния. Синтетич. М. в р-ре, а также в аморфном (стеклообразном) состоянии обычно имеют большой набор конформаций. Глобулярные белки, представляющие собой природные линейные М., содержащие в кач-ве повторяющихся единиц аминокислотные остатки, имеют одну, строго фиксированную конформацию, определяющую их функционирование в живой клетке.
М. с одинаковыми повторяющимися единицами наз. с т е р е о р е г у л я р н ы м и, в тв. состоянии такие М. могут образовывать п а р а к р и с т а л л — состояние, характеризующееся наличием крист. областей с идеально плотной упаковкой М. и аморфных областей с несколько менее плотной упаковкой. Аморфные области включают участки изгиба М. Паракрист. структуру имеют и волокна М., вт. ч. волокна нуклеиновых кислот и полисахаридов. Глобулярные М. кристаллизуются как молекулы низкомол. соединений, однако в большинстве случаев их кристаллы несовершенны.