МЕОТЫ

(Maiotai) — древние племена, обитавшие в 1-м тыс. до н. э. на вост. и юго-вост. побережье Азовского м. и средней Кубани. Назв. М. встречается у антич. авторов и в надписях Сев. Боспорского царства. Страбон (1 в. н. э.) к числу меотийских племен относит синдов, дандариев, торетов, агров (аррихов), тарпетов, досхов и др. Осн. занятиями М. были земледелие и рыбный промысел. Часть племен М. по языку была, видимо, родственна адыгам, нек-рые меотские племена, очевидно, представляли ираноязычное население, близкое скифам. В 4-3 вв. до н. э. многие из племен М. вошли в состав Боспорского государства.