Биологический энциклопедический словарь
насекомоядные
(Insectivora), отряд млекопитающих. Самые древние и примитивные из плацентарных, появились, по-видимому, в начале мела; произошли от пантотериев. Предки Н. — возможные родоначальники всех остальных плацентарных. Конечности у большинства стопоходящие, пятипалые. Зубы слабо дифференцированные. Обонятельные доли сильно развиты. 7 сем.: ежовые, кротовые, тенрековые, златокротовые, щелезубовые, землеройковые и прыгунчиковые; последних иногда выделяют в особый отряд. Ряд зоологов относят к Н. сем. выхухолевых и выдровых землероек, а также сем. тупайевых. Распространены Н. широко, отсутствуют в Австралии, на б. ч. Юж. Америки, в Гренландии, Антарктиде. В СССР — 3 сем.: ежовые, кротовые и землеройковые. Большинство видов с сумеречной активностью. Истребляют беспозвоночных, наносящих ушерб сельскому и лесному х-вам; нек-рые — объект промысла. В Красных книгах МСОП (8 видов) и СССР (5 видов и 1 подвид).