нуклеиновые кислоты

Полинуклеотиды, фосфорсодержащие биополимеры, имеющие универсальное распространение в живой природе. Впервые обнаружены Ф. Мишером в 1868 в клетках, богатых ядерным материалом (лейкоцитах, сперматозоидах лосося). Термин «Н. к.» предложен в 1889. Линейные молекулы Н. к. построены из нуклеотидов; эфирные связи между 5-фосфатом одного нуклеотида и 3-гидроксилом углеводного остатка следующего образуют углеводно-фосфатный скелет молекулы. Высокополимерные цепи Н. к. насчитывают от неск. десятков до сотен миллионов нуклеотидных остатков; их мол. м. 105—1010. Обычно Н. к. содержат в качестве мономеров остатки дезокси- или рибонуклеотидов. В соответствии с этим различают дезоксирибонуклеиновые (ДНК) и рибонуклеиновые (РНК) к-ты. Молекулы ДНК, как правило, состоят из 2 цепочек, РНК в осн. одноцепочечные. Различия в структуре мономерных звеньев определяют различия в химич. свойствах и макромолекулярной (пространственной) структуре обоих типов полимеров. Для ряда Н. к. характерны т. н. минорные основания, присутствующие почти во всех природных Н. к. Последовательность нуклеотидов в неразветвлённой полинуклеотидной цепи составляет первичную структуру Н. к. Углеводно-фосфатный остов цепи представляет собой неспецифич. компонент полинуклеотида — функционально значащей является специфич. последовательность азотистых оснований, уникальная для каждой Н. к. Это обусловливает большое разнообразие индивидуальных молекул ДНК и РНК. В то же время Н. к. обладают видовой специфичностью, т. е. у каждого вида характеризуются определённым нуклеотидным составом. Вторичная структура Н. к.— пространств, расположение нуклеотидных звеньев — возникает за счёт межплоскостных взаимодействий соседних оснований и в случае т. н. комплементарного спаривания за счёт водородных связей между противолежащими основаниями в параллельных цепях. В состав клеточных организмов входят оба типа Н. к.; вирусы содержат Н. к. одного типа — ДНК или РНК. Биол. роль Н. к. заключается в хранении, реализации и передаче генетич. информации. Возможно, что Н. к. обеспечивают разл. виды биол. памяти — иммунологич., нейрологич. и т. д., а также играют существ, роль в регуляции биосинтетич. процессов.

См. дезоксирибонуклеиновые кислоты, рибонуклеиновые кислоты.