Биологический энциклопедический словарь
олигоцен
Олигоценовая эпоха (от олиго... и греч. kainos — новый), третья эпоха палеогена. Следует за эоценом, предшествует миоцену. Начало по абс. исчислению 37±2 млн. лет, конец — 25±2 млн. лет назад, длительность ок. 12 млн. лет. Происходила регрессия мор. бассейнов. Европа и Азия, до этого разделённые морем, становятся единой сушей. Идёт активное горообразование в Альпийской горной системе. О.— эпоха появления новых сем. среди парнокопытных (свиные, оленевые и др.), а также настоящих хищников (куньи). Значительно расширяются области обитания волчьих и кошачьих. Для среднего О. характерна индрикотериевая фауна. Вымирают более древние группы копытных (пантодонты, Pyrotheria), последние древние хищники (креодонты) и нек-рые др. млекопитающие. В начале О. появляются первые человекообразные обезьяны. В связи с похолоданием сокращается область распространения вечнозелёных растений и их сообществ; на значит, территориях преобладают листопадные растения.
См. геохронологическая шкала.