Биологический энциклопедический словарь
опунция
(Opuntia), род растений сем. кактусовых. Суккулентные кустарники, реже деревья выс. до 10 м. Стебли членистые, плоские, овальные или дисковидные, сочные, обычно густо покрытые колючками и глохидиями (легко обламывающиеся тонкие щетинки, присущие только О.). Листья б. ч. мелкие (дл. 2—5 мм), сочные, шиловидные, быстро засыхающие. Цветки крупные, чаще жёлтые, красные, одиночные, обоеполые, с раздражимыми . тычинками. Плоды мн. видов, в т. ч. (О. ficusindica), известный под назв. индейской смоквы, съедобны. Семена с твёрдой кожурой, плоские. Более 200 видов, в пустынях и полупустынях Америки. Нек-рые О. натурализовались в странах Средиземноморья, Индии, Австралии, СССР (Крым, Кавказ). Ряд видов опыляется птицами. О. распростёртая (О. humifusa) и нек-рые др. виды морозоустойчивы. О.— издревле почитаемое растение индейцев (изображена на гос. гербе Мексики). О. беловолосистая (О. leucotricha), О. бесколючковая (О. апа-cantha) и др. разводятся в оранжереях и комнатах. Нек-рые виды О., т. н. кошенильные кактусы (О. ficusindica var. splendida, О. hernandezii и др.), прежде широко использовали для разведения кошенили. Легко размножаясь стеблями, О. могут быть опасными сорняками. В Австралии, где в течение 150 лет велась борьба с засоряющими пастбища О., эффективным оказался лишь биол. метод — аргентинская моль (Cactoblastis cactorum), питающаяся мякотью О.
См. рис. 5 при ст. кактусовые.