Биологический энциклопедический словарь
палеоцен
Палеоценовая эпоха (от палео... и греч. kainos — новый), первая эпоха палеогенового периода. Следует за меловым периодом, предшествует эоцену. Начало по абс. исчислению 66 ±3 млн. лет, конец — 58 ± 4 млн. лет назад, длительность ок. 8 млн. лет. П.— эпоха формирования ряда групп органич. мира, характерных для кайнозоя. Из млекопитающих появляются тениодонты (Taeniodontia), тиллодонты (Tillodontia), шерстокрылы, неполнозубые, грызуны, копытные (кондилартры, диноцераты, пантодонты). В течение П. число семейств млекопитающих возрастает примерно от 20 до 50. С П. известно около 40 семейств птиц. Вымирают крокодилообразные эозухии— хампсозавры. Для мн. классов беспозвоночных характерна относит, бедность таксономич. состава — результат значит, вымирания в конце мезозоя (двустворчатые моллюски, плеченогие). В растит, мире господствуют покрытосеменные, среди к-рых ещё много древних растений, характерных для мелового периода. Появляются элементы совр. флоры.
См. геохронологическая шкала.