Советская историческая энциклопедия
ПРЕТОРИАНЦЫ
Преторианские когорты (лат. praetoriani, мн. ч. от praetorianus; ед. ч. cohors praetoria), — 1) Привилегированная часть войска в Др. Риме. Первоначально П. наз. охрана полководцев; набирались из рим. союзников, а при Сципионе Эмилиане Африканском (2 в. до н. э.) — из рим. всадников. Созданная при Августе императорская гвардия, организованная в когорты (9 когорт по 1000 чел. в каждой), тоже наз. П. Комплектовались П. только из италийцев, служили меньший срок, чем легионеры, получали повышенное жалованье. Во главе П. стоял префект претория. Размещались они на терр. Рима и Италии. В эпоху ранней империи П. стали основной опорой императорской власти. Постепенно П. стали набираться из жителей провинций и потеряли прежнее значение; при имп. Константине Великом П. были заменены дворцовыми частями (domestici). 2) В переносном смысле — наемные войска, служащие опорой власти, основанной на грубой силе.
=====
Лит.: Durró М., Les cohortes prétoriennes, (P.), 1938.