Этимологический словарь Крылова
примитивный
Заимствование из французского, где primitif восходит к латинскому primitivus, образованному от primus – "первый". Развитие современного значения происходило таким образом – первый, появившийся раньше других, оставшийся на том же уровне, тогда как другие (второй, третий и т. д.) уже превзошли его.