Словарь паронимов русского языка
работник
работник // рабочий
РАБОТНИК 1. Человек, который работает, трудится. 2. Человек, профессионально занятый в какой-либо сфере трудовой деятельности.
Работник: 1) хороший, плохой, активный, опытный, старый ~; 2) научный, медицинский, литературный ~; ~ умственного (физического) труда; ~ просвещения; ~ железнодорожного транспорта; ~ завода, института, посольства.
• То академик, то герой, То мореплаватель, то плотник, Он всеобъемлющей душой На троне вечный был работник. А.Пушкин. Стансы. Рассматривая незнакомые лица, Давыдов угадал трёх районных работников: агронома, учителя из школы второй ступени и врача. М. Шолохов. Поднятая целина. Чутьё опытного партийного работника помогло Андрею уловить за частностями общее. Г. Николаева. Жатва.
РАБОЧИЙ только сущ. Человек, профессионально занимающийся производственным трудом и принадлежащий к рабочему классу.
Рабочий: заводской, кадровый, квалифицированный, передовой, знатный, молодой, старый, советский, болгарский ~; ~ фабрики, завода, типографии, совхоза.
• — Мы, рабочие, — люди, трудом которых создаётся всё — от гигантских машин до детских игрушек. М.Горький. Мать. Социальную основу СССР составляет нерушимый союз рабочих, крестьян и интеллигенции. Конституция СССР.
Сравните: посольский работник — человек, работающий в любой должности в посольстве; посольский рабочий — человек, принадлежащий к рабочему классу, который работает в посольстве.