Большая советская энциклопедия
Ра́зность потенциа́лов
Между двумя точками стационарного электрического или гравитационного поля измеряется работой, совершаемой силами поля при перемещении единичного положительного заряда или, соответственно, единичной массы из одной точки с большим Потенциалом в другую с меньшим потенциалом. Если φ1, φ2— потенциалы начальной и конечной точек траектории перемещаемого заряда (или массы), то Р. п. u = φ1—φ2 ; изменение потенциала Δφ = φ2—φ1= — и.
Работа произвольного электрического поля по перемещению +1 заряда из одной точки в другую называемый электрическим напряжением (См. Электрическое напряжение) между этими точками; в случае стационарного поля напряжение совпадает с Р. п.