СИМБИОЗ
СИМБИОЗ, взаимоотношение между двумя или более различными организмами, являющееся обычно взаимно благоприятным. Такие отношения более точно называют мутуализмом. Примером подобных отношений является выбирание остатков пищи рыбами-чистельщиками из зубов более крупных рыб, при котором происходит одновременное добывание пищи мелкой рыбы и очищение зубов крупной. Другим примером симбиоза является присутствие азотфиксирующих бактерий в корнях многих растений, при котором растения получают соединения азота, а бактерии обеспечиваются пищевыми веществами, например — углеводами. см. также КОММЕНСАЛИЗМ, ПАРАЗИТ.
Муравьи Irisomyrmex и растение Myrmecodia извлекают пользу от симбиозных отношений. Муравьи питаются сахарным нектаром этого растения, который вырабатывается в нектарниках (1), что развиваются у основания цветка (2) после тото, как опадут лепестки и чашелистики. Растение потребляет жизненно важные минералы из дефекации муравьев и их отходов (3). которые всасываются через бородавчатую внутреннюю поверхность полостей (4). Это растение является эпифитом, растущим на деревьях в отдаленных тропических лесах, где почвы часто бедны питательными веществами. Минеральные питательные вещества, обеспечиваемые муравьями, дополняют скудный рацион растений. По мере роста растения его стебель уве личивается и увеличиваются полости, в которые проникают муравьи (5). Эти полости не связаны между собой, а имеют отдельные выходы наружу (6), потому целая колония муравьев вскоре может разместиться в таком растении.