Биологический энциклопедический словарь
смерть
Прекращение жизнедеятельности организма, гибель его как обособленной целостной системы. У многоклеточных организмов С. особи сопровождается образованием мёртвого тела (у животных — трупа). В зависимости от причин, вызвавших наступление С, у высших животных различают С. естественную (физиологическую), наступающую в результате длит, постепенного угасания осн. жизненных отправлений организма в процессе старения, и преждевременную С, вызываемую болезненными состояниями организма, поражением его жизненно важных органов. С. теплокровных животных и человека связана с прекращением прежде всего дыхания и кровообращения. У одноклеточных организмов (напр., простейших), наряду со С, сопровождающейся образованием трупа, индивидуальная жизнь прекращается в результате деления особи и образования вместо неё двух новых. Учение о С.— танатология.
См. продолжительность жизни.