Физический энциклопедический словарь
ВОЛНОВОД
Устройство или канал в неоднородной среде, вдоль к-рого могут распространяться направленные волны. Различают экранированные В., образованные зеркально отражающими стенками (металлич. радиоволноводы и мн. типы акустич. волноводов), а также системы, в к-рых поперечная локализация волн обусловлена полным внутренним отражением. Последние могут иметь как резкие (в масштабе длины волны Я) границы (диэлектрич. радиоволноводы, световоды), так и границы с плавными переходами к однородной среде (напр., ионосферный В., подводные звуковые каналы). Особенность В.— существование в них дискретного (при не очень сильном поглощении) набора нормальных волн (мод), распространяющихся со своими фазовыми и групповыми скоростями. Каждая мода характеризуется предельной частотой, наз. критической. Мода может распространяться и переносить вдоль В. поток энергии только при частотах, превышающих критич. частоту (см. РАДИОВОЛНОВОДЫ). В нек-рых практически важных случаях (многопроводные линии передачи, полые акустич. В.) возможно существование мод, не имеющих критич. частот.