забота о потомстве

Действия животных, обеспечивающие лучшие условия выживания и развития потомства. Иногда 3. о п. ограничивается созданием убежища и заготовкой корма (превентивная 3. о п.); так, нек-рые осы откладывают яйца на парализованных ими насекомых, служащих личинкам пищей. Более совершенная форма 3. о п.— пассивный и активный уход за детёнышами. В первом случае взрослые особи носят с собой яйца или молодых животных в спец. углублениях на коже, в складках, сумках, иногда при этом молодые животные питаются выделениями материнской особи; эта форма встречается у отд. видов иглокожих, ракообразных, моллюсков, скорпионов, пауков, рыб (морской конёк, морская игла), земноводных (жаба-повитуха, пипа), низших млекопитающих (ехидны, сумчатые). При активном уходе взрослые особи устраивают убежище, кормят, обогревают, защищают детёнышей, очищают их тело. Кроме того, мн. птицы и млекопитающие обучают потомство находить пищу, распознавать врагов и т. д. У мн. видов птиц мать пытается отвлечь внимание врага, угрожающего птенцам или кладке; стадо копытных образует кольцо вокруг молодняка, защищая его от нападения хищников. У видов с наруж. оплодотворением 3. о п. часто осуществляется самцом (у нек-рых земноводных и рыб), у видов с внутр. оплодотворением — обоими родителями или только самкой, редко одним самцом (см. полиандрия). Развитие 3. о п. в процессе эволюции повышает выживаемость потомства и делает излишней чрезмерную плодовитость. Вместе с тем возрастающая 3. о п. влечёт за собой растущее противоречие между потребностями родительской особи и её потомства. Разрешение этого противоречия естеств. отбором в сторону наибольшего прогресса вида В. А. Вагнер выразил формулой; «минимум жертв матери — максимум требований потомства.