Этимологический словарь Крылова
железа
Общеславянское слово, восходящее к той же основе gel, что и желвак ; перед звуком "е" происходило смягчение "г" в "ж". В других словах от той же основы, но пошедших другим путем развития, "г" сохранилось, как, например, в глаз.