Советская историческая энциклопедия
ОЛИГАРХИЯ
(oligarxia, от oligos — немногий и arxn- власть; О. — "власть немногих") — гос. форма правления, при к-рой политич. и экономич. господство осуществляется небольшой группой эксплуататоров-аристократов или богачей (напр., финансовая олигархия). Термин "О." впервые встречается у др.-греч. писателей (напр., у Аристотеля (Политика, IV; Афин. полития) и Полибия (Всеобщая история, VI)) для обозначения такой формы гос. устройства, к-рая возникает в результате вырождения аристократии.